Der Vormarsch der vernetzten Zulieferindustrie

Im Rückblick auf die Entwicklung der Zulieferindustrie lassen sich drei Phasen erkennen. Die erste Phase war gekennzeichnet von einem massiven Kostendruck der Hersteller, der an die Zulieferanten weitergegeben wurde. Strukturelle, organisatorische und informationstechnologische Anpassungen waren die Folge für die Zulieferindustrie. Zulieferanten im Ostblock wurden aufgrund des niedrigeren Lohnniveaus sukzessive zur Konkurrenz für westdeutsche Unternehmen. Die zweite Phase als konsequente Fortführung dieser Entwicklung spiegelt sich in der Konzentrationswelle wider. Die Hersteller wählten ihre Zulieferanten explizit aus. Im ersten Halbjahr 1997 wurden Übernahmen von Zulieferunternehmen in Deutschland von mehr als 3 Mrd. US $ Umsatzvolumen durch amerikanische Unternehmen festgestellt sowie eine extreme Reduzierung auf kompetente Zulieferanten (von 2000 auf 500-800 Zulieferer) und eine daraus resultierende 3-Klassen-Gesellschaft der Zulieferanten. Um dieser Konzentrationswelle zu entrinnen, erkannten große wie kleine und mittelständische Zulieferanten ihre Problemlösungskapazität, ihr Produkt- und Prozess-Know-how, das sie vehement weiterentwickelten. Damit war die dritte Entwicklungsphase der Zulieferindustrie dadurch gekennzeichnet, dass eine reine kostenmäßige Anpassung mit Innovationsfähigkeit kombiniert werden musste.

Um diesen Erneuerungsprozess zu vollziehen, stehen den Zulieferunternehmen mehrere Wege offen: der Rückzug in die Nische, die Fusion mit einem der Großen der Branche oder der Ausbau der eigenen Aktivitäten. Der Ausweg in die Fusion scheint nach den fragwürdigen aktuellen und zurückliegenden Erfahrungen immer weniger ein Weg aus der Krise zu sein. Reine Skaleneffekte verlieren an Bedeutung, wenn es um eine neue Qualität in der Zusammenarbeit von Lieferanten und Abnehmern geht. Der Hersteller sucht keinen Partner für primitive Massenproduktionen. Er braucht Kooperationen, in denen durch das Zusammenlegen und Aktivieren von Know-how und Wissen eine höhere Stufe in der Wertschöpfung erlangt wird.

Die Bildung von Netzwerken als eine Form der unternehmensübergreifenden Kooperation ist ein Ansatz, der nicht nur eine Antwort auf die sich wandelnden Rahmenbedingungen darstellt, sondern den Wettbewerb aktiv gestalten wird und insbesondere auch für kleine Unternehmen die Chance eröffnet, die eigenen Vorteile mit den Stärken eines größeren zu paaren. Untersuchungen haben ergeben, dass insbesondere die internationale Erfahrung und Präsenz, die Reaktions­geschwindigkeit der Unternehmen, die Innovationsleistung und nicht zuletzt die Kooperations­bereitschaft zukünftig steigende Bedeutung für die Zulieferindustrie besitzen. Um diesen erfolgsbestimmenden Variablen gerecht zu werden, sind Spitzenleistungen in allen Unternehmensbereichen erforderlich. Erst durch ein Umdenken des Managements und die Investition in Netzwerke kann dies geschafft werden. Beispiele der Automobilindustrie sind auf alle Branchen mit mehr oder weniger großen Anpassungen zu übertragen. So schlossen sich unter der Federführung der Hella KG in Lippstadt sechs Zulieferunternehmen zusammen, um gemeinschaftlich die Entwicklung des Frontend eines Autos voranzutreiben. Projektteamsitzungen und eine beiderseitige Vertrauensbasis unterstützten das Vorhaben und konnten bereits Kostenersparnisse von bis zu 30% am Produkt realisieren.

Leitlinien für die Zulieferindustrie

• Zukünftige Erfolgsfaktoren: Internationale Erfahrung und Präsenz, hohe Reaktionsgeschwindigkeit der Unternehmen, Innovationsleistung und Kooperationsbereitschaft. Somit ist ein Umdenken in allen Unternehmensbereichen erforderlich, um die Neuausrichtung proaktiv gestalten zu können.
• Die Kooperation in Netzwerken und mit wechselnden Partnern erhöht die Flexibilität des Unternehmens, wirkt den allgemeinen Konzentrationsbewegungen entgegen und erlaubt ein hohes Spezialistentum bei der Lösung komplexer Aufgaben.
• Einseitige Machtpositionen gelten als obsolet. Im Vordergrund steht bei Zulieferern und Abnehmern die Verbesserung der Wettbewerbsposition, die durch das beiderseitige Zusammenlegen des Know-how und des Wissens in jeglicher Form erreicht wird. Die Zulieferer müssen einen Weg finden, der an Konkurrenzdenken, ‘Aufbau von Fürstentümern‘ und Egoismus der Vergangenheit vorbei zu einer gemeinsamen Definition neuer Spielregeln des Wettbewerbs führt.
• Die Kreativität der Zulieferer, konsolidiert in Entwicklungsnetzwerken, ist ein Potential, das die Erfolgsposition der Zulieferindustrie wesentlich verbessert und zukünftig zu forcieren ist.
• Nicht nur Hersteller, sondern auch Zulieferer schaffen sich durch das Auseinandersetzen mit Entsorgungsnetzwerken Kompetenz. Dieses Know-how bringt sie einen Schritt näher zum selbstbewußten Agieren und macht den Weg frei, um den Wettbewerb aktiv mitzugestalten.

Weiterführende Literatur zum Thema:

• Service- und Wissensmanagement zur Leistungssteigerung, Ergebnisse einer Delphi-Studie, ISBN: 3-931511-97-9
• Entwicklungsstrategien für die Zulieferunternehmen
• Die deutsche Zulieferindustrie im europäischen Markt - ein Blick in die Zukunft. Ergebnisse einer Delphi-Studie
• Produktions- und Zuliefernetzwerke
• Entwicklungs-, Produktions- und Vertriebsnetzwerke in der Zulieferindustrie - Ergebnisse einer Delphi-Studie, ISBN: 3-931511-16-2
• Produktions- und Zuliefernetzwerke